Dažos pēdējos gados ievērojama interese ir attīstījusies par Ziemeļu Ledus okeānu un tā jūras dibena īpatnībām. Trīs faktori ir svarīgi, lai virzītu šo jauno interešu līmeni Arktikā.
Pirmkārt, domājams, ka Arktisko okeānu grīdā atradīsies milzīgs daudzums naftas, dabasgāzes un citu resursu. Amerikas Savienoto Valstu ģeoloģijas dienesta aprēķini liecina, ka līdz 25% no pasaules atlikušajiem naftas un dabasgāzes resursiem varētu būt Arktikas reģionā.
Treškārt, Apvienoto Nāciju Organizācijas 1982. gada Jūras tiesību konvencija ļauj valstīm paplašināt savu piekrastes ekonomisko zonu tālāk par 350 jūras jūdzēm - ja tās var iegūt zinātniskus datus, kas pierāda, ka papildu teritorijas ir viņu kontinenta dabisks pagarinājums. Daudzas tautas dodas zinātniskās misijās, cerot paplašināt savas Arktikas iespējas. Papildinformāciju skatiet sadaļā Kam pieder Arktika?
Zemāk parādīta Ziemeļu Ledus okeāna starptautiskā batimetriskā diagramma, ko izstrādājusi izmeklētāju grupa no Kanādas, Dānijas, Vācijas, Islandes, Norvēģijas, Krievijas, Zviedrijas un ASV. To var uzskatīt par "Ziemeļu Ledus okeāna fizisko karti", jo tajā redzama batimetrija, grēdas un baseini, kas ir daļa no šī nozīmīgā apgabala.
Ziemeļu Ledus okeāna starptautisko batimetrisko shēmu izstrādāja pētnieki, kas pārstāv Starpvaldību okeanogrāfijas komisiju (SOK), Starptautisko Arktikas zinātnes komiteju (IASC), Starptautisko hidrogrāfijas organizāciju (IHO), ASV Jūras pētniecības biroju (ONR) un ASV Nacionālais ģeofizisko datu centrs (NGDC).
